【什么是酵母】酵母是一种单细胞真菌，广泛存在于自然环境中，如空气、土壤、植物表面以及人体中。在食品工业和日常生活中，酵母被广泛应用，尤其在面包制作、酿酒和发酵食品中发挥着重要作用。酵母的主要功能是通过发酵过程将糖类转化为二氧化碳和酒精，从而赋予食物特殊的风味和质地。
一、酵母的基本介绍
酵母属于真菌界中的子囊菌门，最常见的种类是酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）。它是一种无性繁殖的微生物，能够在有氧或无氧条件下生存。在有氧条件下，酵母进行呼吸作用，分解糖类产生能量；而在无氧条件下，则进行发酵，将糖类转化为乙醇和二氧化碳。
二、酵母的分类
| 类别 | 名称 | 特点 |
| 酿酒酵母 | Saccharomyces cerevisiae | 最常见的酵母，用于面包、啤酒和葡萄酒酿造 |
| 面包酵母 | Saccharomyces exiguus | 专用于面包发酵，发酵速度较快 |
| 葡萄酒酵母 | Saccharomyces bayanus | 适用于葡萄酒酿造，耐酒精能力强 |
| 其他酵母 | 如 Candida、Pichia 等 | 多用于特定食品或生物技术领域 |
三、酵母的作用
1. 发酵作用：酵母通过分解糖类，产生二氧化碳和酒精，使面团膨胀，赋予面包松软口感。
2. 风味生成：发酵过程中产生的有机酸、酯类等物质可增强食品的风味。
3. 营养补充：酵母富含蛋白质、B族维生素和矿物质，具有一定的营养价值。
四、酵母的应用领域
| 应用领域 | 说明 |
| 食品工业 | 面包、馒头、蛋糕、啤酒、葡萄酒等 |
| 生物技术 | 酶制剂生产、基因工程研究等 |
| 医疗领域 | 用于研究代谢疾病和免疫反应 |
| 日常生活 | 家庭烘焙、自制酸奶、果酒等 |
五、酵母的保存与使用
酵母通常以干酵母、活性干酵母或液体酵母的形式出售。使用前需注意：
- 干酵母应存放在阴凉干燥处，避免受潮；
- 使用时需先活化（加入温水和少量糖）；
- 活性酵母对温度敏感，最佳发酵温度为25~30℃。
总结
酵母是一种重要的微生物，在食品加工、生物技术和日常生活中扮演着关键角色。了解其种类、功能和应用，有助于更好地利用这一天然资源，提升食品品质和健康价值。